Plusieurs objectifs ont été assignés à la rénovation de la voie professionnelle, laquelle a été généralisée à la rentrée 2009.
Il s'est agi, d'abord, de répondre aux évolutions du marché du travail en terme de qualification professionnelle : en augmentant le nombre de bacheliers professionnels qui s'insèrent professionnellement mieux que les titulaires d'un BEP, notamment dans le secteur tertiaire ; en réduisant fortement le nombre de jeunes qui quittent le système scolaire sans qualification ; en facilitant la poursuite d'études supérieures, en particulier vers l'enseignement technique supérieur.
Il s'est agi, également, d'offrir aux élèves la possibilité d'un cursus en continu jusqu'au baccalauréat professionnel dans un même établissement et d'aligner, par souci d'égale dignité, la voie professionnelle sur la durée des cursus des voies générale et technologique, à savoir trois ans au lieu de quatre (deux années de BEP puis deux années de baccalauréat professionnel).
Depuis la rentrée 2009, ce parcours en trois années a été proposé à l'ensemble des nouveaux lycéens professionnels.
Outre les parcours, cette rénovation met l'accent sur l'accompagnement pédagogique de chaque élève.
Lire l'interview de Jean-Luc Billerot, Doyen des Inspecteurs de l'Éducation nationale (Enseignement général-Enseignement technique-Inspecteurs de l'orientation) sur l'accompagnement mis en place dans l'Académie de Nantes à destination des établissements.