Dans la mesure du possible, des enseignants spécialisés sont présents dans les établissements médico-sociaux. Ce sont soit des maîtres de l'enseignement public, soit des maîtres de l'enseignement privé sous contrat (loi n° 59-1557 du 31 décembre 1959 modifiée).
Le nombre des enseignants et l'organisation de la scolarité peuvent varier considérablement d'un établissement à un autre.
Pour les adolescents, à partir de 14 ans des formations professionnelles sont proposées. Elles sont le plus souvent assurées par des éducateurs techniques spécialisés.
Dans tous les cas, le travail des enseignants s'effectue en référence aux programmes officiels dans le cadre d'une pédagogie adaptée. Leur action s'inscrit dans le projet global de l'établissement en complémentarité des actions éducatives et thérapeutiques qui sont également proposées.
Dans certains cas, il peut arriver que l'établissement spécialisé propose des solutions de scolarisation dans des établissements scolaires de proximité.
On trouve ainsi une "classe" d'un IME (ou d'un autre établissement spécialisé) qui, installée dans une école ordinaire ou dans un collège, recherche un fonctionnement proche de celui d'une
CLIS ou d'une
ULIS. C'est ce qu'on appelle une "classe intégrée".
Dans d'autres cas, c'est dans le cadre d'un Projet Personnalisé de Scolarisation (PPS) qu'un enfant ou un adolescent pourra profiter d'une scolarisation partielle dans une classe d'école ou de collège. Le directeur de l'établissement assure alors, en liaison avec le directeur de l'école ou le chef d'établissement, le suivi du projet.