Les réformes en cours au sein du système éducatif (socle commun de la primaire au collège, éducation  à l'orientation au collège et au lycée, rénovation de la voie professionnelle, réforme de la voie technologique...) placent au premier plan les liens entre les mondes éducatif et économiques. Ceux-ci constituent des ressources, tant vis-à-vis des apprentissages disciplinaires que dans la construction progressive par l'élève de son  projet de formation et professionnel.  
L'ouverture sur le monde économique se donne, dans ce cadre, pour objectifs généraux :

• l'amélioration de  la connaissance réciproque entre les mondes de l'éducation et de l'entreprise
• le renforcement des liens de partenariat déjà existants
• l'émergence de nouvelles initiatives
• l'instauration d'un dialogue approfondi entre les communautés éducatives et les responsables d'entreprises dans un esprit d'ouverture et de réciprocité.

La concertation régulière avec les milieux professionnels, représentants des branches et des entreprises, représente une source d'information précieuse pour le pilotage du système éducatif en académie. Ele permet d'anticiper sur les mutations technologiques et économiques et de proposer en conséquence les évolutions du système de formation professionnelle.

Des réunions de concertation ont lieu chaque année avec les responsables des branches professionnelles, lors de la préparation de la carte des formations pour la rentrée suivante. Par ailleurs, l'Académie de Nantes participe tout au long de l'année aux réunions de "contrats d'objectifs" qui lient l'Etat (DRTEFP), la Région des Pays de la Loire et six branches professionnelles (Agriculture, Automobile, BTP, Hôtellerie, Métallurgie, Transports).

Les élèves, collégiens et lycéens, sont les premiers bénéficiaires du développement de la relation Ecole / Entreprise. Il s'agit pour les professionnels de faire découvrir aux élèves la vie de l'entreprise en leur permettant d'aller au-delà des clichés et des stéréotypes dans le cadre des parcours de formation (cf enseignement d'exploration en classe de seconde) mais aussi par rapport à des objectifs d'information et d'orientation. Cela afin de leur faciliter les choix d'orientation scolaire et professionnelle en leur donnant une vision plus claire du fonctionnement d'une entreprise et de ses enjeux, en termes économiques, mais aussi humains, sociétaux et environnementaux.

De nombreuses actions existent dans l'académie de Nantes : visites, portes ouvertes, séquences d'observation, stages de découverte, appui d'entreprises à la remobilisation ou à la définition de projets d'élèves... Elles concernent, chaque année, un nombre croissant d'élèves et sont, le plus souvent, le fruit de partenariats établis de longue date avec les milieux professionnels : "Les coulisses du bâtiment" ou "Un jour, un jeune, une entreprise" (avec la FFB) ; "Bravo les Artisans" (Chambre des Métiers et de l'Artisanat) ; opération "Ouvre boîtes" (CCI de la Mayenne) ; "Entreprises en vue" ou "Eductours" (CCI Nantes/Saint Nazaire) ; "Déclic Métiers" (Sud Loire), CALEP (Angers) ou APREEC (Cholet)...

Par ailleurs, la généralisation effective de l'Option "Découverte Professionnelle" en classe de troisième, du "Parcours de Découverte des Métiers et des Formations" de la cinquième à la terminale et des différentes formes d'accompagnement individuel au collège et lycées sont autant de supports pour renforcer chez les élèves la connaissance du monde de l'entreprise.
Les équipes éducatives sont aussi concernées. Les personnels enseignants, d'orientation et d'encadrement doivent régulièrement actualiser leur connaissance de l'entreprise et de son environnement. Des opérations telles les "Rencontres avec l'entreprise" (stages d'immersion), les "Mercredis des entreprises et des services" (Sarthe) ou "les Boss rencontrent les profs" (MEDEF 44) y contribuent largement.

Au plan institutionnel, la signature d'accords cadres ou de conventions académiques entre le Recteur et les responsables d'entreprises ou d'organisations professionnelles permettent de formaliser des engagements réciproques et d'évaluer régulièrement les actions conduites en partenariat : on peut citer ainsi la collaboration avec la SNCF, le MEDEF des Pays de la Loire, AIRBUS Saint-Nazaire et l'Union Sociale pour l'Habitat (USH) des Pays de la Loire. Plus récemment, la filière électronique régionale (LEA-Valley) a signé un accord de partenariat et d'autres conventions sont en préparation (CGPME des Pays de la Loire).

Sur le terrain pédagogique, les initiatives prises par les équipes éducatives, en partenariat avec les entreprises ou les branches professionnelles, sont nombreuses et souvent originales. On peut évoquer, par exemple, l'opération de "sensibilisation aux métiers de la métallurgie" conduite sur huit collèges des bassins de l'Estuaire et de Sud Loire en lien avec l'UI44, celle relative aux métiers de la chimie (LP Heinlex) mais aussi l'opération "Place O Gestes" de l'association "Entreprise dans la cité" permettant aux collègiens d'appréhender les métiers par le geste concret. Citons, enfin, le concours "Imaginer le transport du Futur" organisé par la fondation d'entreprise EADS et qui mobilise plusieurs collèges de Loire Atlantique.

Le développement de l'esprit d'entreprendre participe, lui aussi, de la découverte des réalités d'une entreprise, de ses contraintes et de ses enjeux. L'an passé, plus de dix "entreprises lycéennes" ont ainsi vu le jour dans le cadre de l'action éducative régionale "Entreprendre au lycée" et, en Vendée, plus de 100 collégiens ont participé à l'opération "Créaventures au collège".

La "Semaine Ecole Entreprise", initiative conjointe du Ministère de l'Education Nationale et du MEDEF, à laquelle s'associent le Centre des Jeunes Dirigeants (CJD) et l'Association Jeunesse Entreprise (AJE) se déroulera en novembre 2011. Elle sera l'occasion de valoriser l'ensemble des opérations qui, tout au long de l'année, dans l'académie de Nantes, contribuent à renforcer les liens entre l'école et l'entreprise.

Par ailleurs, une quinzaine de "Comités Locaux Education Economie" (CLEE) est maintenant implantée de façon cohérente sur l'ensemble du territoire académique. Ces instances locales devraient jouer un rôle majeur dans la nouvelle étape de mise en commun et de déploiement des actions associant écoles et entreprises. Les établissements pourront ainsi passer de la découverte au rapprochement avec le monde éocnomique et de l'initiative isolée à la mise en place de stratégies territoriales concertées d'établissement.
Cela au bénéfice d'élèves qui seront ainsi mieux armés pour réaliser des apprentissages et des choix d'orientation toujours plus cohérents avec leurs projets de formation et d'insertion professionnelle.