Chacune des académies qui composent le système éducatif a pour mission la mise en œuvre des priorités nationales, définies par la loi d'orientation et de programme pour l'avenir de l'école (23 avril 2005) et actualisée chaque année à travers notamment la circulaire de rentrée et la loi de finances. Cette mission doit évidemment prendre en compte les réalités régionales ou locales. Chaque académie doit donc elle aussi préciser ses priorités et ses objectifs, au regard de ses caractéristiques, de ses forces, de ses faiblesses, de ses besoins.
C'est ainsi que l'Académie de Nantes a établi sa feuille de route pour les prochaines années dans un document intitulé "Cap 2015", qui arrête cinq priorités :

• Égalité des chances et éducation à la citoyenneté
• Maîtrise du socle commun et parcours de réussite
• Information et orientation, qualification et insertion professionnelle
• Plurilinguisme, ouverture internationale et politique culturelle
• Un système éducatif plus efficace

Chacune de ces priorités comporte trois champs d'action.

Cette feuille de route, qui traduit une ambition commune, trouve dans le Projet annuel de performance académique un support qui balise, année scolaire après année scolaire, le chemin permettant d'atteindre avec davantage de garanties le cap fixé. Rappel des objectifs, programmation des actions nécessaires, présence d'indicateurs figurent à cet effet dans le "Papa".
L'Académie de Nantes dispose donc désormais de deux documents indiquant ses ambitions et définissant les moyens de les atteindre, tout en s'inscrivant dans un cadre national, aussi bien pour le long terme (CAP 2015) que sur le plus court terme (l'année scolaire 2009-2010).

C'est au plus près du terrain que l'Académie de Nantes a choisi d'agir à cet effet. L'objectif premier - la réussite de tous les élèves - appelle une mobilisation des acteurs de terrain, enseignants aussi bien que personnels de direction.
Il importe en effet de consolider l'autonomie pédagogique des établissements, collèges et lycées, invités à construire cette autonomie sur la base d'un projet d'établissement et d'un contrat d'objectifs. Il importe également de parvenir à renforcer le travail en équipe dans ces établissements par une meilleure adhésion au projet d'établissement des enseignants (ce qui nécessite une réflexion sur leur affectation et sur leur carrière). De même, les missions de chacun doivent être mieux définies autour du projet d'établissement.
Cette politique, menée sur le terrain dès le niveau du premier degré (écoles), doit permettre de parvenir à un pilotage mieux partagé entre les établissements et l'autorité académique, les collectivités territoriales compétentes et l'ensemble des partenaires du système éducatif.