L'Histoire de l'atmosphère 

Pour la comprendre, il nous faut remonter à l'histoire de l'univers.

L'Histoire de l'Univers

Quelle est l'origine de l'Univers ?

    Pour répondre à cette question, de nombreux scientifiques avancent l'hypothèse du Big-Bang : une formidable explosion d'énergie qui se transforme aussitôt en matière (particules élémentaires). 300 000 ans après, les premiers atomes sont formés (surtout d'hélium et d'hydrogène). Enfin, un milliard d'années plus tard, les étoiles apparaissent et se regroupent en galaxies. Ce n'est que le début d'une longue histoire...  

    D'autres astrophysiciens estiment que l'Univers n'a pas eu de début mais qu'il continue de s'agrandir. Pour conserver une même densité en tout point, il faut créer de la matière : celle-ci proviendrait de l'énergie des trous noirs, transformée en matière.

    Certains estiment enfin qu'à l'origine était le vide. De l'énergie de ce vide, un nouvel Univers serait né, qui aurait compris des trous noirs. De l'énergie de ces trous noirs, un second Univers aurait surgi ... et ainsi de suite. D'après cette théorie, notre Univers ne serait qu'un monde parmi d'autres.

Au sein de l'Univers, la Terre appartenant à la galaxie Voie Lactée, est une planète dont l'atmosphère s'appelle communément l'air.

 

Qu'est-ce que l'atmosphère ?    L'atmosphère est la couche de gaz d'environ 500 km d'épaisseur qui entoure et protège notre planète. Elle empêche les météorites de s'écraser à la surface de la Terre et permet l'existence de la Vie.

L'Histoire de l'atmosphère - 4,565 milliards d'années : création de la Terre. Déjà, elle est entourée d'une atmosphère de gaz : le dihydrogène et l'hélium. Ces gaz légers se dispersent rapidement. - 4,4 milliards d'années : l'atmosphère primitive, dense et acide, se met en place. Elle est due au dégazage de la planète  (par les volcans notamment) et est composée de dioxyde de carbone (12%), de diazote (5%) mais surtout de vapeur d'eau (83%). Par la suite, cette eau se condense pour former les océans. - 3,5 milliards d'années : les premières bactéries réalisant la photosynthèse apparaissent sous l'eau à l'abri des ultraviolets. Le dioxygène qu'elles produisent ne parvient dans l'atmosphère que vers - 2 milliards d'années. La teneur en dioxyde de carbone dans l'air va alors en diminuant.  - 500 millions d'années : les ultraviolets transforment le dioxygène en ozone : c'est la formation de la couche d'ozone qui nous protège des rayons ultraviolets. Désormais, la vie peut sortir des océans et se développer sur Terre. La teneur en dioxygène dans l'atmosphère atteint le taux actuel : 21%.