Inauguration du collège Joséphine Baker à Chaumes-en-Retz

Le jeudi 16 octobre 2025 restera une date marquante pour la communauté éducative de Chaumes-en-Retz, avec l’inauguration officielle du collège Joséphine Baker, ouvert pour répondre aux besoins du territoire, en partenariat étroit avec l’académie de Nantes.

Une ouverture progressive réussie

Le collège a ouvert ses portes à la rentrée 2024 avec 280 élèves, de la 6ᵉ à la 4ᵉ. Les élèves de 3ᵉ ont, quant à eux, terminé leur scolarité dans leur établissement d’origine afin d’assurer une transition sereine.

En 2025, le collège Joséphine Baker poursuit son développement : trois classes de 3ᵉ ont été ouvertes, ainsi qu’une classe ULIS accueillant 12 élèves, portant les effectifs à 380 collégiens. À terme, l’établissement pourra accueillir 600 élèves répartis en 20 divisions.

Un nom porteur d’histoire et de valeurs

Le nom du collège a été choisi après plusieurs mois de concertation et d’activités pédagogiques impliquant les élèves. Ils ont opté pour Joséphine Baker, première femme noire à entrer au Panthéon en novembre 2021. Ce choix s’inscrit dans la même dynamique collective que les collèges Anne Frank et Floreska Guépin, inaugurés  le 5 septembre et le 6 octobre 2025.

Pour cette inauguration, le collège a accueilli M. Akio Bouillon, l’aîné des douze enfants de Joséphine Baker et Jo Bouillon, adopté en 1954 au Japon et âgé aujourd’hui de 73 ans.

Une cérémonie officielle et conviviale

La cérémonie a débuté par l’accueil des invités et le dévoilement de la plaque extérieure par des élèves du Conseil de la vie collégienne, avant de se poursuivre dans le hall avec les prises de parole de :

• M. Jacky Drouet, maire de Chaumes-en-Retz ;
• M. David Dannequin, principal de l’établissement ;
• M. Michel Ménard, président du Département de Loire-Atlantique ;
• Mme Katia Béguin, rectrice de l’académie de Nantes et de la région académique des Pays de la Loire et chancelière des universités ;
• M. Akio Bouillon, fils aîné de Joséphine Baker.

En écho au parcours de Joséphine Baker, choisi par les élèves pour leur établissement, Madame la rectrice a rappelé :

« L’importance, pour les jeunes filles, de croire en leurs capacités et d’oser s’engager », en mettant l’accent sur les domaines scientifiques et techniques « où leur présence et leurs talents ont  toute leur place. »

La plaque inaugurale a ensuite été dévoilée conjointement par M. Michel Ménard, Mme Katia Béguin et M. Akio Bouillon.

La deuxième partie de la cérémonie a été consacrée aux animations préparées par les élèves et leur professeure avec plusieurs saynètes retraçant la vie de Joséphine Baker et de  la « tribu Arc-en-ciel », nom donné à la fratrie, en hommage au livre pour enfants publié en 1957, suivies d’un temps d’échanges avec M. Akio Bouillon.

Cette inauguration marque une nouvelle étape pour la réussite éducative du territoire, alliant réussite pédagogique, ouverture culturelle et engagement citoyen.